چه چیزی باعث می شود سحابی متغیر هابل تغییر کند؟ ظاهر این سحابی غیر عادی فقط ظرف چند هفته تغییر پیدا می کند. این سحابی که بیش از ۲۰۰ سال پیش کشف شده NGC 2661 نام دارد و بخاطر محقق آن در اوایل قرن اخیر “ادوین هابل” نامیده شده است.
جالب اینجاست که این عکس برجسته توسط تلسکوپ فضایی هابل گرفته شده است. سحابی متغیر هابل یک سحابی نشری است که از گاز و گرد و غبار ریز ِ منتشر شده از ستارۀ «آر تک شاخ» تشکیل شده است. این سحابی کم نور تقریبا یک سال نوری گستردگی دارد و در فاصله ۲۵۰۰ سال نوری از زمین در صورت فلکی تک شاخ قرار گرفته است. تغییرپذیری سحابی هابل به این دلیل است که نقاط متراکم تار از نزدیکی ستارۀ تک شاخ عبور می کنند و سایه ها را در گرد و غبار سحابی، انعکاس می دهد.
